链传动属于具有中间挠性件的啮合传动，它兼有齿轮传动和带传动的一些特点。与齿轮传动相比，链传动的制造与安装精度要求较低;链轮齿受力情况较好;有一定的缓冲和减振性能;中心距可大而结构轻便。与摩擦型带传动相比，链传动的平均传动比准确;传动效率稍高;链条对轴的拉力较小;同样使用条件下，结构尺寸更为紧凑;此外，链条的磨损伸长比较缓慢，张紧调节工作量较小，并且能在恶劣环境条件下工作。链传动的主要缺点是:不能保持瞬时传动比恒定;工作时有噪声;磨损后易发生跳齿;不适用于受空间限制要求中心距小以及急速反向传动的场合。

链传动的应用范围很广。通常中心距较大、多轴、平均传动比要求准确的传动，环境恶劣的开式传动，低速重载传动，润滑良好的高速传动等都可成功地采用链传动。

按用途不同，链条可分为:传动链、输送链和起重链。在链条的生产与应用中，传动用短节距精密滚子链(简称滚子链)占有最主要的地位。通常滚子链的传动功率在100kW以下，链速在15m/s以下。先进的链传动技术已能使优质滚子链的传动功率达5000 kW，速度可达35m/s;高速齿形链的速度则可达40m/s.链传动的效率，对于一般传动，其值约为0.94～0.96;对于用循环压力供油润滑的高植度传动，其值约为0.98。

    表6.2-1给出常用传动链的类型、结构特点和应用。

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